23 Nisan, Türkiye'de büyük sevinç ve gururla kutlanan Milli Egemenlik ve Çocuk Bayramı günüdür.
Bu bayram hem çocuklara adanması hem de ülkenin bağımsızlık tarihinde önemli bir olayı yansıtmasıyla özel bir anlam taşır. Her yıl bu tarihte okullarda, meydanlarda ve çeşitli etkinliklerde çocukların katılımıyla rengarenk programlar düzenlenir ve onların sevinci tüm ülkeyi sarar.
Bu bayramın ortaya çıkış tarihi 1920'ye dayanmaktadır. Tam da 23 Nisan tarihinde Büyük Millet Meclisi'nin açılması, Türk halkının kendi kaderini tayin etmesinde önemli bir tarihi adım olarak değerlendirilmektedir. Türkiye'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk, 23 Nisan tarihini 1929 yılından itibaren çocuklara armağan etmiştir. Böylece o gün ilk kez Çocuk Bayramı olarak kutlanmaya başlanmış ve dünyada çocuklara adanan ilk milli bayram olarak tarihe geçmiştir.
1979 yılından itibaren bu bayram uluslararası bir boyut kazanarak "UNESCO" tarafından da tanınmıştır. Her yıl dünyanın dört bir yanından farklı dillerde konuşan, farklı kültürlere sahip çocuklar Türkiye'ye gelir. Onlar birbirlerinin ellerinden tutarak barış dansları yapar, dostluk köprüleri kurarlar. Bu, dünyaya verilen en güzel mesajdır: "Yurtta sulh, cihanda sulh!"
23 Nisan'ın bugün de kutlanmasının temel amacı, çocukların toplumdaki rolünü vurgulamak ve onların haklarına dikkat çekmektir. Çocuklar her milletin geleceğidir ve onların sağlıklı, mutlu ve eğitimli büyümesi toplumun gelişmesinin temel şartıdır. Bu bayram aracılığıyla çocuklara sevgi, ilgi ve dikkatin ne kadar önemli olduğu bir kez daha hatırlatılır. Onların hayallerine değer vermek, fikirlerini dinlemek ve onları korumak her yetişkinin sorumluluğudur.
Bugünün kutlanması sırasında en dikkat çekici noktalardan biri de çocukların sembolik olarak devlet yönetiminde yer almasıdır. Türkiye'de bugün çocuklar parlamentoda, belediyelerde ve çeşitli resmi kurumlarda yetişkinlerin yerini alarak kendi fikirlerini ifade eder, gelecek için hayallerini paylaşırlar. Bu, çocuklara kendilerine güven kazandırır ve onların toplumun aktif bir üyesi haline gelmesine destek olur.
Belirtmek gerekir ki, 23 Nisan sadece Türkiye ile sınırlı değildir. Bu bayram aynı coşkuyla Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nde (KKTC) de resmi devlet bayramı olarak kutlanmaktadır.
Bununla birlikte, Azerbaycan'da da 23 Nisan'a özel bir önem verilmektedir. Ülkemizde bu gün münasebetiyle okullarda, anaokullarında ve kültür merkezlerinde çeşitli etkinlikler, konserler ve festivaller düzenlenmektedir.
Çocukların katılımıyla gerçekleştirilen bu programlar, onların sevincini artırmakla kalmayıp, toplumun geleceği olan miniklere verilen değerin açık bir örneği olarak öne çıkmaktadır. Bu etkinlikler aracılığıyla çocukların yaratıcılığı, yeteneği ve dünya görüşü geliştirilir, onların mutlu ve sağlıklı bir ortamda büyümesinin önemi bir kez daha vurgulanır.
